Na tarde de quinta-feira (23), a Embaixada e Consulados dos EUA no Brasil marcaram presença no simpósio "Conexões Afro-Atlânticas: Histórias Públicas e Memórias da Escravidão", realizado no prestigiado Arquivo Nacional do Brasil, localizado no Rio de Janeiro. O evento, fruto de uma colaboração entre diversos parceiros, incluindo o Arquivo Nacional, a Rede de Pesquisa Passados Presentes e AfrOrigens e o renomado Instituto Smithsonian, reuniu figuras de destaque como a embaixadora dos EUA, Elizabeth Frawley Bagley, o secretário do Smithsonian, Lonnie G. Bunch, III, e a diretora-geral do Arquivo Nacional, Ana Flávia Magalhães Pinto, além de outros importantes curadores, acadêmicos e pesquisadores tanto brasileiros quanto norte-americanos.

O cerne do simpósio concentrou-se nas persistentes heranças da escravidão e da liberdade, com especial ênfase em dois projetos colaborativos entre o Smithsonian e parceiros brasileiros: a busca e identificação do navio escravagista Camargo através da rede global hospedada pelo Smithsonian, conhecida como Slave Wrecks Project (SWP); e a próxima exposição intitulada "Na Esteira da Escravidão: Criando Liberdade Negra no Mundo", uma colaboração global que será inaugurada no Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana em dezembro de 2024 nos EUA. A exposição está programada para ser exibida no Museu Histórico Nacional em 2025, antes de viajar para a África e Europa.

O evento proporcionou uma plataforma para ressaltar os 200 anos de relações bilaterais entre Brasil e EUA, com foco no passado, presente e futuro das colaborações científicas e culturais do Smithsonian no Brasil - temas de importância vital tanto para os países envolvidos quanto para o mundo em geral. O simpósio e os projetos destacam os temas do bicentenário, sublinhando o compromisso com o desenvolvimento e investimento em pessoas, assim como a herança compartilhada.

Durante o simpósio, a embaixadora Bagley anunciou o lançamento do programa Afro-Conexões - um intercâmbio destinado a profissionais de museus e patrimônio cultural. Desenvolvido pelo Centro de Patrimônio Cultural do Departamento de Estado dos EUA, pelo Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana do Smithsonian e pelo Escritório de Assuntos Globais, o programa tem como objetivo apoiar o Brasil na promoção da equidade através do Plano de Ação Conjunta Brasil-EUA para Eliminar a Discriminação Racial e Étnica e Promover a Igualdade (JAPER), especialmente durante sua presidência do G-20 em 2024.

"A importância de investir no patrimônio cultural como meio de promover a igualdade e eliminar a discriminação racial foi destacada neste evento", afirmou a embaixadora Bagley. "Estes exemplos representam a sólida colaboração do Brasil com o Smithsonian ao longo dos últimos 100 anos."