16 de dezembro de 1898 – Marie e Pierre Curie comunicam que conseguiram isolar um novo elemento, que batizaram como “rádio”, extraído de um mineral chamado pechblenda ou uranita. Estava descoberta a radiação, como atributo natural antes nunca identificado e que, a partir daí, causaria fundas alterações na vida na terra.

Mais tarde, em 1902, novamente por Marie Curie, o novo elemento é totalmente isolado em sua forma pura, o que descortina a capacidade de utilização total da substância. O ainda hoje utilizado Raio X vem daí.

Marie Curie, nascida na Polônia, em 1867, batizada como Maria Salomea Sklodowska, foi uma mulher revolucionária em várias áreas, sendo a primeira pessoa a ganhar dois Prêmio Nobel – Física, em 1903, e Química, em 1911. Foi a primeira mulher a conquistar o posto de professora na Universidade de Paris, e a "primeira mulher, por méritos próprios, a ser sepultada no Panteão de Paris". A descoberta do rádio e sua manipulação por anos cobrou, entretanto, um preço alto a Marie Sklodowska: aos 66 anos, morreu por conta da anemia aplástica, doença até então desconhecida e causada pela exposição à radiação; além das pesquisas em laboratório, Marie usou sua descoberta, via uso do Raio X (sem proteção) na assistência aos feridos na I Grande Guerra Mundial quando trabalhou como voluntária nos hospitais de campanha.

A tumba de Marie Sklodowska Curie é revestida com chumbo, pois seus restos mortais ainda emitem radioatividade.