O escudo protetor construído para isolar os resíduos radioativos do desastre nuclear de Chernobyl, na Ucrânia, já não cumpre plenamente sua função após ser atingido por um ataque de drone no início deste ano, informou a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA).

Segundo comunicado divulgado nesta sexta-feira (5), o Novo Confinamento Seguro (NSC), gigantesca estrutura de aço que cobre o antigo sarcófago do reator, foi “severamente danificado” no ataque de 14 de fevereiro e “perdeu suas principais funções de segurança, incluindo a capacidade de confinamento”.

A Ucrânia acusa a Rússia de ser responsável pelo ataque; o Kremlin nega.

O drone atingiu o NSC, provocando um incêndio e danificando o revestimento protetor externo. A AIEA recomendou uma ampla reforma da estrutura, instalada há poucos anos para permitir operações de limpeza e garantir a segurança do local quase quatro décadas após o pior acidente nuclear da história.

De acordo com o diretor-geral da AIEA, Rafael Mariano Grossi, reparos temporários já foram feitos no teto, mas uma restauração completa e urgente é essencial para evitar degradação adicional. Ele ressaltou que não houve danos às estruturas de suporte nem aos sistemas de monitoramento do NSC.

A agência mantém presença permanente em Chernobyl e afirma que continuará apoiando os esforços para restabelecer totalmente a segurança no local.

Chernobyl voltou ao centro das atenções desde o início da guerra na Ucrânia. Nos primeiros dias da invasão em 2022, tropas russas ocuparam a usina e mantiveram funcionários sob coerção por mais de um mês, deixando o local apenas após recuar da região.